蓝宝石

    蓝宝石的英文名称为Sapphire，源于拉丁文Spphins，意思是蓝色。蓝宝石的矿物名称为刚玉，属刚玉族矿物。目前宝石界将红宝石之外，其余各色宝石级刚玉统称为蓝宝石。
    蓝宝石可以分为蓝色蓝宝石和艳色（非蓝色）蓝宝石。颜色以印度产“矢车菊蓝”为最佳。据说蓝宝石能保护国王和君主免受伤害，有“帝王石”之称。国际宝石界把蓝宝石定为“九月诞生石”，象征慈爱、忠诚和坚贞。蓝宝石是世界五大珍贵高档宝石之一。
    用忠诚和德望来作为蓝宝石的象征，实在是恰当的。你看那微带紫色的克什米尔蓝宝石，仿如一位长者，久经风尘却深沉而不失华丽，深深的矢车菊蓝自有德高望重的尊贵；而那种清澈清纯的斯里兰卡蓝宝石，如高原雨后天晴、蓝空万里，让人真实地感到天地的博大与深邃，淡淡的蓝更像一位刚从森林走入城市的村姑，让你一眼便能看出她内心的善良与纯情。
    蓝宝石是除钻石、红宝石、祖母绿外最珍贵的宝石，它的蓝色被称为皇家蓝。过去相信基督的人认为它具有影响灵魂的法力，可以去邪护主，因而将基督十戒刻在蓝宝石上，作为教士的环冠宝石。而波斯人则认为大地是由一个巨大的蓝宝石支撑起来的，蓝宝石的反光使天空呈蓝色。而有“命运之石”之称的星光蓝宝石则有许多迷人的传说，它的三条星光代表“忠诚，希望与博爱”。东方人认为佩戴蓝宝石可使人免受罪恶的伤害，并且会带来好运气。
   过去蓝宝石最著名的产地是在印度的克什米尔，但由于克什米尔海拔高达1200米以上，终年积雪，环境极为恶劣，每年采矿时间只有3个月，且采矿极为不易，因而最近几十年，该地所产的优质蓝宝石已很少。
    现今大多数的优质蓝宝石是来自缅甸的抹谷（MOGOK），柬埔寨的马德望、拜林和泰国的占他武里等地。另外，在非洲、美国及澳大利亚、中国也发现了许多新的产地，特别是中国山东蓝宝石的开发被国际有色宝石协会（ICA）列为1989年世界有色宝石的五大发现之一。
    我国山东的蓝宝石产在昌乐县周围的碱性玄武岩及残积、坡积的土砾层中，分布面积广，开采容易，自1989年大规模开采以来，已成为世界著名的蓝宝石产地之一，目前已有近百家国内外的宝石公司在山东从事蓝宝石的开采加工工作。另外中国的海南、福建、江苏及黑龙江等地亦有蓝宝石的商业性开采。